150 minutos de caminata a la semana: es lo mínimo para mantener la salud en la vejez.
Se recomiendan 150 minutos de actividad física de intensidad moderada o 75 minutos de actividad física de intensidad vigorosa para tener una salud óptima. La relación entre el caminar, que es la actividad más común especialmente para adultos mayores, y la mortalidad general no está bien documentada.
Como se sabe, la inactividad física es uno de los principales factores de riesgo de mortalidad a nivel mundial. Además es uno de los principales factores de riesgo de padecer de enfermedades no transmisibles (ENT), como las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y la diabetes.
¿Qué es es la actividad física (AF)? Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) es como cualquier movimiento corporal producido por los músculos esqueléticos, con el consiguiente consumo de energía. Ello incluye las AF realizadas al trabajar, jugar y viajar, las tareas domésticas y las actividades recreativas. La AF tanto moderada como intensa es beneficiosa para la salud. Mientras que el "ejercicio" es una subcategoría de AF que se planea, está estructurada, es repetitiva y tiene como objetivo mejorar o mantener uno o más componentes del estado físico.
Un estudio realizado por científicos de la Sociedad Estadounidense del Cáncer y la Universidad Médica de Carolina del Sur mostró que entre las personas mayores que no siguen las recomendaciones de caminar lo mínimo, la mortalidad debido a todo tipo de causas es mucho mayor.
Los autores analizaron los datos recopilados por la Sociedad Estadounidense del Cáncer, para el período de 1999 hasta el 2012, de 135 mil personas con una edad promedio de 70,7 años para los hombres y 68,9 años para las mujeres. Durante este período, aproximadamente una cuarta parte del grupo seleccionado murió; las causas de la muerte fueron diferentes. Los científicos correlacionaron los datos personales disponibles acerca de la actividad física con los casos de muerte.
La mortalidad por diferentes causas resultó ser mayor en los estadounidenses que le dedicaban menos tiempo a la caminata recomendada por los médicos: 150 minutos a la semana a un ritmo promedio o 75 minutos a un ritmo vigoroso. Además, de la correlación general entre la actividad física insuficiente y la mortalidad, se identificaron grupos específicos de enfermedades con las que está relacionado al máximo. Sobre todo, la falta de actividad física se reflejó en el sistema respiratorio, en segundo lugar, en el sistema cardiovascular, una relación ligeramente menos obvia se reveló con las enfermedades oncológicas.
Sacando conclusiones de los resultados del estudio, los autores del estudio invocan a todos a caminar. "Caminar es fácil, gratuito, no requiere la participación de un entrenador, lo que lo convierte en una actividad física ideal, especialmente en los ancianos", concluyen los científicos. Además que los 150 minutos recomendados de caminata sin prisa a la semana: son tan solo 21 minutos al día.
El artículo con los resultados del estudio fue publicado en el American Journal of Preventive Medicine. Al mismo tiempo, tal como revelaron los científicos, los adolescentes estadounidenses se están volviendo menos móviles. Hoy se mueven casi tanto como aquellos que tienen más de 60 años.
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Por MPA.